Envelhecimento saudável: o lado emocional que também conta

Quando se fala em envelhecimento saudável, a conversa costuma ir direto para exames, alimentação e exercício. Tudo isso importa, mas a própria Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS), braço da OMS nas Américas, inclui a saúde mental na definição: é um processo contínuo para manter e melhorar a saúde física e mental, com independência e qualidade de vida (OPAS).

Sou Simone Pinheiro, psicóloga, e fiz a Residência Multiprofissional em Saúde do Idoso na UERJ. Neste texto, falo do lado emocional de envelhecer, para quem está vivendo essa fase e para a família que acompanha.

Quer cuidar das emoções nesta fase da vida, a sua ou a de alguém da família?

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O que é envelhecimento saudável

Na visão da OMS, envelhecer bem não significa envelhecer sem doenças. O foco é a habilidade funcional: conseguir fazer aquilo que tem valor para você, com as capacidades físicas e mentais que tem e com um ambiente que ajude.

Na prática, isso quer dizer que duas pessoas da mesma idade, com o mesmo diagnóstico, podem viver essa fase de jeitos muito diferentes. Faz diferença ter com quem contar, manter atividades que dão sentido, ser ouvido nas decisões e cuidar das emoções.

Foi pensando nisso que a ONU declarou a Década do Envelhecimento Saudável (2021-2030). Uma das quatro áreas de ação é mudar a forma como as pessoas pensam, sentem e agem em relação à idade (OPAS).

Por que as emoções fazem parte da saúde na velhice

Envelhecer traz ganhos, como experiência e mais clareza sobre o que importa. Também traz mudanças que mexem com as emoções:

• a aposentadoria e a mudança de rotina e de papel social;

• perdas de pessoas queridas;

• o diagnóstico de uma doença ou a perda de alguma autonomia;

• a saída dos filhos de casa ou a ida deles para longe;

• o medo de depender dos outros.

Essas mudanças nem sempre são faladas. Quando ficam guardadas, podem virar desânimo, irritação, ansiedade ou afastamento. No Brasil, o estudo ELSI-Brasil encontrou a solidão frequente fortemente associada à depressão entre pessoas com 50 anos ou mais. Por isso o tema da solidão na velhice merece atenção junto com os outros cuidados com a saúde.

Pilares emocionais do envelhecimento saudável

Não existe receita única, mas alguns pontos costumam sustentar o bem-estar emocional nessa fase:

• Vínculos: amizades, família, vizinhos e grupos. Mais do que a quantidade, conta a qualidade das relações.

• Propósito: ter algo que dê sentido aos dias, como cuidar de alguém, aprender, ensinar ou participar da comunidade.

• Autonomia: decidir sobre a própria vida, inclusive quando precisa de ajuda em algumas tarefas.

• Rotina com prazer: manter atividades de que gosta, mesmo que adaptadas.

• Espaço para falar das perdas: o luto, as despedidas e os medos também fazem parte.

Qual desses pilares está mais firme na sua vida, e qual anda pedindo cuidado?

Como a família pode apoiar

Para quem acompanha um pai, uma mãe ou uma avó, envelhecer bem também passa pela forma como a família se relaciona com essa pessoa:

• incluir a pessoa idosa nas decisões que dizem respeito a ela;

• evitar falar por ela, mesmo quando é mais rápido;

• valorizar o que ela ainda faz, em vez de só apontar o que não consegue;

• manter contato regular, inclusive por vídeo, quando a família mora longe ou fora do Brasil;

• perceber mudanças de humor, sono ou interesse e conversar sobre elas.

Cuidar também cansa. Se você é a pessoa que mais acompanha, olhe para o seu próprio limite: um cuidador esgotado tem menos condições de oferecer presença.

Quando procurar uma psicóloga

Vale procurar ajuda quando a tristeza, a ansiedade ou o desânimo duram semanas, quando a pessoa deixa de fazer o que gostava, depois de uma perda importante ou quando uma mudança, como a aposentadoria ou um diagnóstico, parece difícil de atravessar.

Na terapia, trabalho com a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC). Olhamos juntas para o que a pessoa sente, para os pensamentos que pesam, como “já não sirvo para nada”, e para a rotina e os vínculos possíveis, no ritmo dela. Atendo online, para todo o Brasil e para brasileiros que vivem no exterior, sempre em português, e a sessão pode ser feita de casa.

Se em algum momento você ou a pessoa que você cuida pensar em se machucar, procure ajuda imediata: o CVV atende gratuitamente, 24 horas, pelo telefone 188, e o SAMU pelo 192.

Perguntas frequentes

O que é envelhecimento saudável, segundo a OMS?

A Organização Pan-Americana da Saúde, braço da OMS nas Américas, descreve o envelhecimento saudável como um processo contínuo de otimização da habilidade funcional e de oportunidades para manter e melhorar a saúde física e mental, promovendo independência e qualidade de vida ao longo da vida. Envelhecer bem não exige ausência de doenças.

É possível ter um envelhecimento saudável com uma doença crônica?

Sim. Muitas pessoas convivem com pressão alta, diabetes ou outras condições e seguem fazendo o que é importante para elas. Essa ideia olha para a capacidade de viver com autonomia e sentido, e não para a ausência total de doenças. O acompanhamento médico continua essencial.

Terapia ajuda no envelhecimento?

Pode ajudar, principalmente em momentos de mudança, como aposentadoria, viuvez, perdas ou o início de uma doença. Na terapia, a pessoa encontra espaço para falar do que sente, rever pensamentos que pesam e reorganizar a rotina e os vínculos no seu ritmo. A sessão pode ser online, feita de casa.

Envelhecimento saudável inclui cuidar das emoções

Um envelhecimento saudável não depende só de exames em dia. Para recapitular:

• Para a OMS, envelhecer bem é manter a capacidade de fazer o que tem valor, não viver sem doenças.

• Aposentadoria, perdas e mudanças de saúde mexem com as emoções e merecem espaço.

• Vínculos, propósito, autonomia e prazer na rotina sustentam o bem-estar.

• A família ajuda quando inclui, escuta e mantém contato; quando pesa, a terapia é um apoio.

Cuidar das emoções é cuidar da saúde, em qualquer idade.

Quer conversar sobre esta fase, a sua ou a de alguém da família? Fale comigo no WhatsApp e marque a primeira sessão.

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Simone de Abreu Pinheiro — Psicóloga · CRP 05/60758Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) · Residência Multiprofissional em Saúde do Idoso (UERJ/HUPE) · Atendimento online para todo o Brasil e para brasileiros no exterior