O que são pensamentos intrusivos e por que eles aparecem
Atualizado: há 6 dias
O que são pensamentos intrusivos? São pensamentos, imagens ou impulsos que surgem de repente, sem que a gente queira, e que muitas vezes parecem estranhos ou até assustadores. Eles são muito mais comuns do que parece: em um estudo com 777 universitários de 13 países, 94% relataram ter tido pelo menos um nos últimos três meses (Radomsky e colaboradores, Journal of Obsessive-Compulsive and Related Disorders, 2014).
Sou Simone Pinheiro, psicóloga, e atendo mulheres em terapia individual online. Neste texto, explico de onde vêm esses pensamentos, por que eles incomodam tanto e quando vale procurar ajuda.
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O que são pensamentos intrusivos, segundo a psicologia
Em 2024, o professor Alexandre Vianna Montagnero, do Instituto de Psicologia da Universidade Federal de Uberlândia (UFU), descreveu os pensamentos intrusivos como pensamentos espontâneos e aleatórios, que parecem não fazer sentido e aparecem em momentos inesperados. Segundo ele, esses pensamentos aleatórios são normais.
Os exemplos citados pela UFU ajudam a reconhecer:
“E se eu jogar o meu celular aqui do alto?”
“E se eu empurrar essa pessoa na minha frente?”
Pensar em comida o tempo todo durante uma dieta.
Repare que nenhum deles é um desejo ou um plano. São ideias que passam pela cabeça e, por serem estranhas, chamam atenção.
Em resumo, um pensamento intrusivo é uma ideia, imagem ou impulso que aparece sem ser chamado, causa estranheza e vai contra o que a pessoa quer ou acredita. O significado de pensamento intrusivo está justamente aí: ele invade a mente, mas não representa uma vontade.
Por que os pensamentos intrusivos aparecem?
Pensar é uma capacidade humana que não para. O professor Montagnero, da UFU, lembra que estamos pensando o tempo todo, inclusive coisas estranhas. A mente produz ideias sem pedir licença, e algumas delas destoam de quem somos.
O estudo internacional de 2014 trouxe outra pista importante. Os pesquisadores concluíram que o problema não está nos pensamentos indesejados em si, e sim no que a pessoa faz com eles. Quem dá a eles um significado grave (“se pensei isso, devo ser uma pessoa ruim”) tende a sofrer mais.
É aí que mora o ciclo. Quanto mais o pensamento assusta, mais atenção recebe. E quanto mais atenção recebe, mais ele parece voltar.
Tipos mais comuns de pensamentos intrusivos
No estudo de Radomsky e colaboradores (2014), as dúvidas foram o tipo de pensamento intrusivo mais relatado pelos participantes. Os pensamentos considerados repugnantes, como os de conteúdo sexual ou religioso, foram os menos citados, mas também apareceram.
Alguns exemplos de como eles costumam surgir no dia a dia:
Dúvidas: “Será que tranquei a porta?”, “E se eu deixei o fogão ligado?”
Imagens de acidente ou de dano: imaginar alguém querido se machucando.
Impulsos estranhos: a ideia repentina de dizer algo inadequado em uma reunião.
Pensamentos que vão contra os seus valores: conteúdos que causam vergonha justamente por não combinarem com você.
Você já teve algum desses? Entender o que são pensamentos intrusivos ajuda a perceber que você está longe de ser a única.
Veja mais exemplos no texto pensamentos intrusivos: exemplos e, para lidar com eles no dia a dia, leia como controlar pensamentos intrusivos.
Quando os pensamentos intrusivos viram um problema
Para o professor Montagnero, da UFU, o critério é o sofrimento: existe um problema quando o pensamento faz a pessoa sofrer e afeta o trabalho, a família, as amizades e a qualidade de vida. Ele destaca que o sofrimento não depende do conteúdo do pensamento, e sim da forma como cada pessoa reage a ele.
Segundo a mesma fonte, pessoas com transtornos de ansiedade, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), estresse pós-traumático ou depressão grave podem sentir esses pensamentos de forma muito mais intensa. O estudo de 2014 observou algo parecido: no TOC, os pensamentos aparecem com mais frequência e incomodam mais, embora o conteúdo seja parecido com o da população em geral.
Alguns sinais de que vale procurar ajuda:
Os pensamentos ocupam boa parte do seu dia.
Você evita lugares, pessoas ou situações por causa deles.
Sente necessidade de repetir verificações ou rituais para se acalmar.
A angústia atrapalha o sono, o trabalho ou as relações.
A UFU também alerta para o risco do autodiagnóstico. Ter pensamentos intrusivos não significa ter um transtorno, e só uma avaliação cuidadosa permite entender o que está acontecendo.
Se em algum momento você pensar em se machucar, procure ajuda imediata: o CVV atende gratuitamente, 24 horas, pelo telefone 188, e o SAMU pelo 192.
Como a terapia ajuda com os pensamentos intrusivos
A UFU recomenda o acompanhamento psicológico quando os pensamentos causam sofrimento. Eu trabalho com a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC), que parte de uma ideia simples: o que você pensa sobre uma situação influencia o que sente e como reage a ela.
Na terapia, não tentamos apagar os pensamentos, porque isso não é possível. Olhamos juntas para o significado que você dá a eles, para o medo que despertam e para o que você faz quando aparecem. Aos poucos, eles tendem a perder força e a ocupar menos espaço.
Quando os pensamentos vêm junto de preocupação constante, conheça a terapia para ansiedade. Quando vêm acompanhados de um aperto intenso no peito, conheça a terapia para angústia.
Atendo online, para todo o Brasil e para brasileiras que vivem no exterior, sempre em português.
Perguntas frequentes
Ter um pensamento intrusivo significa que eu quero fazer aquilo?
Não. Pensar não é desejar nem agir. Justamente por ser indesejado, o pensamento intrusivo costuma incomodar tanto. Segundo o professor Alexandre Montagnero, da Universidade Federal de Uberlândia (2024), o sofrimento não tem a ver com o conteúdo do pensamento, e sim com a forma como a pessoa reage a ele.
Pensamentos intrusivos são sinal de TOC?
Não necessariamente. Em um estudo com 777 pessoas de 13 países, 94% relataram pensamentos intrusivos, e a maioria não tem TOC. Eles podem aparecer com mais frequência e mais sofrimento em quadros como ansiedade e TOC, mas só uma avaliação com profissional de saúde mental permite entender o que acontece com você.
Dá para parar de ter pensamentos intrusivos?
Eles fazem parte do funcionamento normal da mente, e quase todo mundo tem. O que pode mudar é a relação com eles: o quanto incomodam, quanto tempo ocupam e o que você faz quando aparecem. Na Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC), esse é um dos focos do trabalho, no seu ritmo.
O que é um pensamento intrusivo?
Um pensamento intrusivo é uma ideia, imagem ou impulso que surge de repente, sem ser chamado, e que costuma causar estranheza ou medo. Em um estudo com 777 universitários de 13 países, 94% relataram ter tido pelo menos um em três meses. Ter esse tipo de pensamento não significa desejar o que ele mostra.
Entender o que são pensamentos intrusivos tira parte do peso
Saber o que são pensamentos intrusivos já alivia muita gente. Eles são comuns, não definem quem você é e não são um desejo escondido. Para recapitular:
São pensamentos, imagens ou impulsos involuntários, muitas vezes estranhos.
Em estudo internacional, 94% das pessoas relataram tê-los.
O sofrimento depende mais da reação ao pensamento do que do conteúdo.
Quando ocupam muito espaço e atrapalham a vida, vale procurar ajuda.
Se esses pensamentos estão pesando, você não precisa lidar com eles sozinha.
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Simone de Abreu Pinheiro — Psicóloga · CRP 05/60758Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) · Atendimento online para todo o Brasil e para brasileiras no exterior
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